支持IP协议的典型IP网络摄像机包括一个镜头，一个滤光器，一个嵌入式图像感测器，一个影像数字转换器，影像压缩机，和一个具有网络连接功能的服务器。每一个IP网络摄像机都有自己的IP网址，数据处理功能，和内置的应用软件，可担当网络服务器、FTP服务器、FTP用户端和邮箱用户端，许多高级的IP网络摄像机还包括其特殊功能，比如移动探测、警报讯号输出/输入设备和邮件支持功能。
IP网络摄像机不但支持所有的标准模拟CCTV摄像机功能，而且为使用者提供更多的系统功能并能减少更多的成本。因为IP网络摄像机可以直接插到现有的数据网络中通过以太网得以应用，可以为公司节省以布线的数千元费用，同时，IP网络摄像机可以在PC上独立作业，图像可用标准网络浏览器读取。另外IP网络摄像机也为公司节省了大量的特定监控设备和系统，因为系统可以通过网络在世界任何角落使用IP机进行实时的管理监控。而模拟的CCTV系统就要求有专门的监视设备和专门负责监控图像的保全人员。
开创高科技的监控新时代
IP网络摄像机可经由同轴的CCTV系统和计算机网络，通过标准的网络浏览器连续实时地每秒传输30个画面的图像信号流。
技术的领航者开发出包括下去跟踪探测和报警事前 /事后讯息，通过电子邮件和手机短信来传输短信息，而无线和有线技术的集中应用将推动更清晰图像的传输功能。
图像压缩多采用 Motion JPEG的方式
基于IP技术的要求，监控需要更安全的应用软件，在局域网或者其它媒体中传输高品质的图像要受到带宽的限制，Motion JPEG压缩模式比起H.261、H.263、MPEG和Wavelet等压缩格式要更受大多数制造商的欢迎，其生成的图像品质是连续的，格式比较适用。
Motion JPEG格式完全支持网络浏览器的标准，所以无论从任何网络平台都可以不另加用户特别设计软件即可实时地传输和显示数据图像。
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